¿Qué es un metrónomo (y cómo lo utilizo)?

Si has tocado un instrumento, por ejemplo en bandas, pequeños conjuntos o en una orquesta, probablemente ya hayas tocado con un metrónomo.

Casi todos los músicos profesionales practican (a veces durante horas al día) con metrónomos. Por lo tanto, surge naturalmente la pregunta:

¿Qué es un metrónomo?

Un metrónomo produce pulsaciones a intervalos regulares, normalmente expresados en «BPM» (pulsaciones por minuto). Un metrónomo ayuda a mantener un tempo permanentemente y evita que te aceleres o te ralentices.

Por supuesto, ésta es sólo la respuesta corta. Si quieres saber cuándo usar un metrónomo, cómo configurarlo y por qué deberías usar un metrónomo, has llegado al lugar adecuado.

Sin embargo, antes de empezar, debemos conocer algunos datos básicos:

¿Qué significa tempo?

El tempo de una pieza o canción indica la velocidad a la que se toca la pieza. El tempo suele indicarse en pulsaciones por minuto.

(Puedes introducir este «número de BPM» en tu metrónomo).

La pregunta ahora es: ¿Cuáles son las diferentes velocidades en la música?

En la música (clásica) hay muchos rangos de velocidad diferentes, siendo los más comunes:

• Largo: 40 – 60 BPM
• Larghetto: 60 – 66 BPM
• Adagio: 66 – 76 BPM
• Andante: 76 – 108 BPM
• Moderato: 108 – 120 BPM
• Allegro: 120 – 168 BPM 
• Presto: 168 – 200 BPM
• Prestissimo: 200 – 208 BPM

Veamos ahora los diferentes tempos:

Allegro: Frédéric Chopin – Fantasie Impromptu C-Sharp Minor (Op. 66)

Esta pieza de Chopin es una pieza muy rápida (y más Presto, que Allegro). Aquí puedes ver una grabación mía:

Moderato: W.A. Mozart – Symphony No. 29 in A Major, K. 201

Este primer movimiento de la Sinfonía nº 29 de Mozart está escrito a un tempo más moderado:

Adagio: Beethoven Sonata No. 14 „Moonlight“, Op. 27 No. 2: 1. Movement

El primer movimiento de la sinfonía (probablemente la más famosa) de Beethoven es muy lento:

¿Qué significa BPM?

Como puedes ver, los distintos tempos se indican en la mayoría de los casos en BPM.

El BPM te dice cuántos compases por minuto hay en una canción o pieza: Si hay un ritmo por segundo, la canción va a 60 BPM (porque hay 60 segundos en un minuto).

Consejo: Si quieres saber más sobre el significado de «BPM», puedes utilizar este metrónomo online. Haz clic en este enlace.

Por ejemplo, prueba lo que ocurre cuando introduces 60 BPM, luego 90, luego 120 y así sucesivamente.

Al cabo de unos minutos conseguirás una buena sensación de tempo.

¿Qué es un metrónomo (y para qué puedo utilizarlo)?

Un metrónomo produce sonidos de golpeo (por ejemplo, un clic) a intervalos regulares. Puedes programar tu metrónomo para que marque cuántas veces en un minuto.

Por ejemplo, si tocas una pieza en Allegro, puedes programar tu metrónomo para que haga clic 100 veces por minuto.

Si estás tocando una pieza en Adagio, puedes ajustar tu metrónomo para que haga clic, por ejemplo, sólo 60 veces por minuto. Por ejemplo, tu metrónomo sólo hace clic 60 veces por minuto.

Luego puedes tocar tu instrumento y seguir los tiempos del metrónomo. De este modo, siempre estarás a tiempo y tocarás a un ritmo constante.

¿Por qué debo utilizar un metrónomo?

Casi todos los músicos profesionales utilizan metrónomos para practicar.

La razón es que los humanos no conseguimos mantener el ritmo el 100% del tiempo. Una pequeña variación en el tempo es perfectamente normal.

Por esta razón, un metrónomo es estupendo para practicar. Si puedes tocar una pieza o una canción con un metrónomo en el tempo correcto, sabes al mismo tiempo que puedes hacer todas las partes en tempo también.

Un metrónomo también vale su peso en oro para practicar partes lentamente, porque te da una mejor sensación de tiempo.

¿Cuáles son los diferentes tipos de metrónomos?

El metrónomo fue inventado y patentado por Johann Mälzel en 1815.

Lo más sorprendente: Exactamente esta construcción de un metrónomo sigue siendo muy común hoy en día.

Veamos ahora directamente la construcción de este metrónomo:

El metrónomo mecánico

Un metrónomo mecánico está formado por un péndulo al que se fija un peso y un mecanismo de cuerda manual.

En primer lugar, tienes que dar cuerda al metrónomo. Para ello, suele haber una pequeña corona en el lateral del metrónomo.

A continuación, puedes ajustar el peso. Cuanto más alto coloques el peso en el péndulo, más lento será su latido. (Esto se debe a que el peso tiene que recorrer una distancia mayor entre los dos lados).

Cuanto más cerca esté la pesa del suelo, más rápido late el metrónomo. (Porque la distancia entre los dos latidos se acorta).

Ahora puedes hacer que tu metrónomo mecánico empiece a latir moviendo el péndulo en una dirección (a la izquierda o a la derecha).

Echa un vistazo a Amazon ahora si buscas un metrónomo analógico adecuado para ti.

Para entender el proceso, puedes ver este vídeo de YouTube como complemento:

El metrónomo electrónico

Puedes pensar en un metrónomo electrónico como un reloj de pulsera con movimiento de cuarzo.

No tienes que dar cuerda al metrónomo electrónico porque simplemente se alimenta de electricidad (normalmente pilas). El cristal de cuarzo está ahí para que tu metrónomo funcione con la mayor precisión posible.

(Esto también es lo mismo que un reloj con movimiento de cuarzo, ya que éstos también funcionan con mucha más precisión que los relojes con movimientos mecánicos).

La mayoría de los metrónomos electrónicos se pueden controlar mediante botones. Por ejemplo, a menudo hay botones que puedes utilizar para ajustar el tempo.

Además, normalmente también puedes ajustar el tempo de los metrónomos electrónicos mediante «golpecitos»:

Ejemplo: Por ejemplo, si pulsas el botón dos veces con medio segundo de diferencia, tu metrónomo ajustará automáticamente el tempo a 120 BPM.

El tempo por defecto de los metrónomos electrónicos suele estar ajustado a 120 BPM.

El metrónomo digital

Además de los metrónomos electrónicos, también hay software (gratuito). Puedes buscar aplicaciones de metrónomo en App Store o Play Store, por ejemplo.

(Si utilizas un iPhone o un iPad, puedes utilizar fácilmente GarageBand).

Cómo sacar el máximo partido a tu metrónomo

Practica lentamente con tu metrónomo:

Cualquiera puede jugar rápido (con un poco de práctica). El truco es jugar despacio. Y ahí es donde te ayuda un metrónomo.

Especialmente cuando practiques (por ejemplo, guitarra o piano), siempre debes dividir las piezas o canciones rápidas en pequeñas secciones y luego practicarlas lentamente.

Un metrónomo es una gran ayuda en este caso. ¿Pero por qué?

Tu metrónomo te ayuda a estar en el tiempo. Si practicas partes de tu pieza lentamente, es inevitable que varíes el tempo sin un metrónomo.

El resultado: tocas las partes que ya conoces más rápido, y el resto más despacio.

El metrónomo prácticamente te «obliga» a tocar los pasajes al mismo tempo. De este modo puedes aumentar masivamente el efecto de aprendizaje.

Método: Cómo practicar con el metrónomo

1: Ajusta tu metrónomo a aproximadamente 1/2 del tempo original.

2: Practica el pasaje hasta que puedas tocarlo al menos 5 veces seguidas sin cometer errores.

3: Aumenta el tempo un 10% aproximadamente y vuelve a practicar hasta que hayas tocado el pasaje al menos 5 veces seguidas sin cometer errores.

4: Repite los pasos 1-3 hasta que hayas alcanzado el tempo original.

Puedo decirte por la práctica que puedes hacer mucho más en menos tiempo si utilizas esta técnica.

Metrónomos en los conciertos en directo

Puede que te hayas dado cuenta de que muchos músicos llevan auriculares intrauditivos en los conciertos en directo.

Hay dos razones para ello: Por un lado, es importante que se escuchen a sí mismos y, por ejemplo, a los demás miembros de la banda.

Pero, por otro lado, también suelen tener un metrónomo en los oídos. Especialmente cuando actúas delante de mucha gente, sueles tener la tendencia a ir cada vez más rápido.

Por eso también es aconsejable tener un metrónomo en los auriculares en las grandes actuaciones en directo, para que no se te pase el tiempo.

Resumen y conclusión

Eso es todo lo que necesitas saber sobre los metrónomos.

Como puedes ver, los metrónomos son una herramienta interesante y valiosa para practicar y mejorar como músico.

Y un último consejo para ti: Aunque a veces sea un poco aburrido practicar con un metrónomo, dale una oportunidad a todo el tema.

Yo mismo no me lo tomé en serio durante mucho tiempo y, de hecho, nunca practiqué con metrónomos. En retrospectiva, probablemente me habría ahorrado al menos la mitad del tiempo de práctica si hubiera practicado con un metrónomo desde el principio.

Y estamos hablando de cientos de horas.

Así que mi consejo para ti: Empieza a practicar con metrónomos lo antes posible. ¡Te cuesta más tiempo no hacerlo!